Vente de meubles aux particuliers, objets et voitures utilisées par le COVAN, catalogue mis à la disposition des sociétés ou encore vente aux enchères sur Internet : le comité cherche à récupérer des fonds en écoulant divers produits acquis pour les Jeux.
Pour 135 $, John et Lara repartent du Main Distribution Centre les bras pleins. Chaises de bureau, lampes de chevet, cafetières, portemanteaux, etc. « Nous avons eu la dernière table basse pour seulement 15 $ », se félicite John. Le grand hangar, situé sur la route Hopcott à Delta, a accueilli dès le 20 mars les employés et bénévoles du comité pour une grande vente privée de cinq jours. Réapprovisionné chaque jour, l’espace offre toutes sortes de produits à prix réduit. « Nous sommes ouverts de 9 h à 15 h mais les gens viennent dès 5 h du matin pour être sûrs d’obtenir un écran plat », raconte une caissière. Le temps d’attente pour accéder à l’entrepôt puis passer en caisse est d’environ une heure. La vente est accessible au public depuis le 27 mars. Le comité organisateur espère ainsi se débarrasser de 15 000 articles et récupérer par ce biais quelques 10 millions de dollars.
Les entreprises quant à elles, notamment à but non lucratif, ont pu se regrouper pour acheter en gros des biens à prix cassé, via un catalogue de 30 pages créé par le COVAN qui répertorie du mobilier, de l’électroménager ou encore du matériel informatique. Cônes de construction à moins de 2 $, cafetière à 6 $ ou élégants canapés en cuir à moins de 100 $… il y en a pour tous les goûts. Elizabeth Fry Societies, association dédiée aux jeunes et aux femmes en difficulté, a ainsi pu commander des lits doubles et des écrans plats d’ordinateur à des prix bien inférieurs à ceux du marché.
Aperçus à tous les coins de rues pendant le mois de février, les 4 600 véhicules utilisés par les employés du comité pour transporter les athlètes et personnalités sont quant à eux vendus à des particuliers depuis la fin des Jeux paralympiques. Les concessions General Motors des environs ont accepté les arrhes des futurs propriétaires dont les véhicules, portant les cinq anneaux olympiques et le symbole amérindien Inukshuk, ont été mis à disposition ce mois-ci. Les 1 500 voitures utilisées pendant les paralympiques seront aussi vendues en avril. Le prix des engins bradés, n’a pas encore été révélé. Les 46 000 bénévoles pourront, quant à eux, bénéficier d’une ristourne de 1 000 $.
Au début du mois, les aficionados de la rubrique gratuite du site Internet de vente Craigslist se sont rués au centre de conférences Morris J Wosk Centre for Dialogue, sur Hastings Ouest, pour récupérer gratuitement cinq tables utilisées par le comité.
Souvenirs sur eBay
Le comité use d’autres moyens pour écouler le matériel utilisé pendant les
Jeux. Depuis le 6 mars, divers objets olympiques ont été mis en vente sur le site d’enchères eBay à l’initiative du COVAN. Une première dans l’histoire des Jeux. Environ 10 000 produits sont proposés en ligne : cartes dédicacées par des athlètes, porte-médailles, marqueurs de piste de compétition et même des portes de slalom. De quoi « remplir un peu les caisses ». Une reproduction d’un billet olympique signé par Alexandre Bilodeau s’est vendu 163 $. Le prix d’un dossard signé du même nom grimpait déjà à plus de 400 $ deux jours avant la fin des enchères.
« Ça fonctionne bien », se félicite Dennis Kim, directeur de l’octroi des licences et des techniques de commercialisation au COVAN. « Les produits rencontrant le plus grand succès sont les palets de hockey, les chandails et les podiums ».
Le COVAN conserve seulement trois podiums en bois construits pour les Jeux. Les 20 autres ont déjà été mis en vente. Photographié et placé dans un sac hermétique, telle l’arme du crime, le palet utilisé lors de la première période du match de hockey opposant la Suède à la Slovaquie a été mis en vente au prix d’appel de 15 $. Trois minutes avant la fin, il atteint les 179,50 $ et sera finalement vendu au prix de 199,50 $ après une enchère éclair opérée à la dernière seconde. Une bagatelle comparé aux rondelles de plastique utilisées lors de l’échauffement de la finale Canada/USA, vendues à plus de 700 $. Quant aux palets utilisés lors des trois périodes de la finale, ils se sont arrachés entre 3 500 et 5 900 $ pièce. ■
Charlotte Houang
