Que vous soyez un internaute averti ou un néophyte, vous avez très certainement entendu parler de la nouvelle coqueluche des sites de réseautage social : Twitter. Cet outil de micro-blogging doit une grande part de sa popularité récemment acquise à certains de ses fameux utilisateurs ; des vedettes internationales comme l’acteur Ashton Kutcher, la star de la pop Britney Spears ou encore le président Obama, qui se servent du site pour rejoindre leurs publics respectifs. Mais qu’est-ce que Twitter, et quelle en est l’utilité pour l’individu et pour l’entreprise ? Cet article vous propose un tour d’horizon de l’univers Twitter.
Moins connus que Facebook, les outils de micro-blogging, dont Twitter est le géant, permettent également de relier les internautes entre eux. Le principe de base est fort simple : l’internaute décrit à son réseau de relations, en temps réel, ce qu’il est en train de faire. Il suffit de condenser son message en quelques phrases courtes (140 caractères maximum) et de le transmettre à son réseau par le biais du Web. Les sites de micro-blogging ont donc une fonction sociale, voire professionnelle, puisqu’en un seul envoi, à partir de son ordinateur aussi bien que de son téléphone mobile (SMS), on indique à son réseau à tout moment où l’on est, où l’on se rend, ce que l’on fait. Ainsi, on peut utiliser Twitter dans le cadre de son emploi, pour une classe, pour exposer ses états d’âme, pour lancer un appel à tous, pour poser une question, etc. Les possibilités sont quasiment infinies puisque l’outil se plie à ce que l’utilisateur veut en faire.
Petite histoire d’un site populaire
Lancé en mars 2006, Twitter ne suscite pas l’intérêt populaire instantanément. Le site séduit d’abord des technophiles avant d’intéresser des entreprises de communications et de connaître enfin une belle popularité en 2008. En effet, le succès de Twitter est récent : 70 % de ses utilisateurs se sont inscrits en 2008 et sa fréquentation a grimpé de 700 % au cours des 12 derniers mois. Actuellement, il y aurait entre 5 000 et 10 000 nouveaux comptes ouverts chaque jour. Ainsi, la barre des 18 millions de membres aux États-Unis devrait être franchie en 2010.
A B C d’une utilisation optimale
Pour utiliser Twitter de façon à en retirer le maximum de bénéfices pour vous et votre entreprise, il faut d’abord ouvrir un compte sur twitter.com et le personnaliser. Assurez-vous de choisir un nom d’utilisateur facile à retenir pour le public que vous visez. Rendez votre profil attrayant en y ajoutant une photo et un arrière-plan qui ont du punch et commencez par suivre les utilisateurs que vous connaissez au moins un peu. Ce sont eux qui vous permettront d’agrandir votre cercle de connaissances grâce à leurs propres groupes d’adeptes. Vous pourrez ensuite partir à la recherche de nouveaux contacts en suivant les blogueurs que vous appréciez, en consultant les annuaires par centre d’intérêt ou en utilisant l’utilitaire d’invitation.
La seconde étape est d’installer les bonnes applications afin d’enrichir votre expérience Twitter. Pour cela, vous pouvez choisir les applications proposées sur le site de Twitter ou faire une recherche Web afin de trouver celles qui conviennent le mieux à votre type d’utilisation. Par exemple, Twitterline, une extension du navigateur Firefox, vous permet d’afficher les activités de vos contacts directement sur votre barre d’outils ou encore TwitterNotifier, une autre extension, vous informe en temps réel des mises à jour de vos amis à l’aide d’une petite icône.
L’étape finale d’une utilisation professionnelle du site est de se constituer une solide base d’adeptes. Sans un tel groupe à qui on communique ses plus récentes offres, ses nouvelles, ses promotions, etc., Twitter ne sert à rien. Y parvenir passe avant tout par la publication de vos premiers messages. Sur Twitter, vous n’êtes pas seulement ce que vous paraissez, vous êtes aussi ce que vous publiez. Plus vous serez intéressant et utile, plus vous aurez de chance de vous faire des contacts. Une fois que votre page donne une bonne idée de qui vous êtes, vous pouvez partir à la recherche d’amis. Identifiez d’abord les gens importants dans votre secteur d’activité et ajoutez-en quelques-uns à votre réseau tout en veillant à avoir toujours plus d’adeptes que de suivis. Dans la plupart des cas, les internautes auprès de qui vous vous inscrivez comme adepte en font de même avec vous. Lorsque ce n’est pas le cas, vous devez faire le ménage dans votre réseau. Une fois votre communauté Twitter créée, il faut l’« entretenir » régulièrement en engageant des discussions, en publiant des nouvelles d’intérêt et en répondant aux questions. Twitter s’avèrera alors un puissant outil de marketing, de gestion de la relation client et de veille informationnelle.
Un canal de communication émergent ?
Bien que Twitter soit sans conteste le succès Web du moment, ses utilisateurs ne sont pas encore très assidus. Aux États-Unis, environ 60 % des internautes qui s’y sont inscrits ont cessé de le visiter après un mois. Or, un faible taux de fidélité limite la pénétration d’un site Web au sein d’une population. Un des défis des dirigeants du site sera donc de fidéliser leurs utilisateurs afin que sa formidable croissance ne s’essouffle pas.
Alors, Twitter : canal de communication émergent ou simple feu de paille ? Seul l’avenir nous le dira…
Annie Champagne
