Les habitants de la Colombie-Britannique vivent plus vieux et restent en bonne santé plus longtemps que leurs compatriotes canadiens, selon un rapport(1) publié le 29 juillet par la British Columbia Vital Statistics Agency (BCVSA).
Il fait bon vivre en Colombie-Britannique et, de surcroît, nous y vivons plus vieux. Tel est le principal enseignement de ce rapport. Première bonne nouvelle, les Britanno-Colombiens ont une espérance de vie moyenne à la naissance qui s’allonge : elle passe de 78 ans en 1991 à 81,6 ans en 2008. La moyenne canadienne culminait pour sa part à 80,5 ans en 2007 (voir tableau). Quant à l’âge réél du décès, il est estimé à 75,8 ans pour un habitant de la province en 2008. Il était de 70,8 en 1986.
Cinq ans de plus en 22 ans, les habitants de la province sont preneurs, bien entendu. Mais, quelles sont leurs recettes ? Toujours les mêmes : une alimentation saine et variée, pas de cigarette, du sport… « Si nous faisons de l’exercice physique une trentaine de minutes par jour, si nous contrôlons notre poids, mangeons raisonnablement et ne fumons pas, nous pouvons diminuer de 80 % le risque de contracter des maladies chroniques », a insisté Kevin Falcon, ministre du Service de la Santé. « Ces chiffres indiquent que les résidents de la province prennent en main leur santé et adoptent un style de vie plus sain », a confirmé de son côté Ida Chong, ministre de la Vie saine et du Sport.
Diabète en recul
Deuxième bonne nouvelle, les décès causés par certaines maladies telles que le diabète sont en recul. Ce dont se réjouit l’officier provincial de la Santé, le Dr Perry Kendall : « Les consignes relatives aux maladies chroniques édictées au niveau provincial en concertation avec l’Association médicale de Colombie-Britannique sont visiblement appliquées par la majorité des médecins de famille. D’où les meilleurs résultats pour les diabétiques.»
Moins réjouissant, la croissance de la population couplée à un vieillissement global a conduit à un accroissement du nombre de décès entre 2007 et 2008 :
+ 2,5 %. Le cancer, les maladies cardiaques et pulmonaires demeurent en tête du palmarès des causes principales de décès en 2008.
8 843 morts sont imputables au cancer. Parmi les cancers, celui du poumon est toujours aussi meurtrier, même si le taux de cancer pour 10 000 habitants, lui, a connu un fléchissement. L’explication donnée par les rapporteurs est la suivante : les décès dus à ce cancer ont augmenté moins fortement que la population des Britanno-Colombiens elle-même. Autre information relayée par le document : le recul constant de cette statistique dans la population des hommes, depuis 1986
(- 1,6 %). Pourtant, cette propension est inverse chez les femmes (près de 1 % en plus), même si depuis 2006 ce ratio tend à diminuer même chez ces dernières.
Bébés tardifs
30,6 ans est l’âge moyen pour donner naissance à son premier bébé, note le rapport qui précise que le taux de fertilité dans la province atteint à peine la moitié de celui des années 1950. Juste après la seconde guerre mondiale, analysent les rapporteurs, ce taux a commencé à croître à cause du baby-
boom jusqu’aux années 1960, puis un déclin s’est engagé jusqu’à la fin des années 1970. Ainsi, en 2008, 44 377 nourrissons ont vu le jour. Les naissances multiples (jumeaux, triplés…) ont quant à elles cru de 1 % entre 1986 et 2008. Elles représentent 2,9 % de l’ensemble des naissances en 2008.
Enfin, l’âge moyen des mariages passe de 29,3 ans en 1977 à 35,5 ans en 2008 pour les hommes, et de 26,2 ans à 32,9 ans pour les femmes sur la même période. 22 960 unions ont été célébrées en Colombie-Britannique en 2008, contre 23 418 en 1987. Parmi ces mariages, 3,2 % concernaient des personnes du même sexe. ■
Nora Azouz
(1)Cf. The 2008 Vital Statistisc Annual Report
Espérance de vie à la naissance (2005 à 2007)
Hommes Femmes
Canada 78 83
Colombie-Britannique 79 84
Île-du-Prince-Édouard 78 83
Nouvelle-Écosse 77 82
Nouveau-Brunswick 77 83
Québec 78 83
Ontario 79 83
Manitoba 77 82
Saskatchewan 77 82
Alberta 78 83
Terre-Neuve-et-Labrador 76 81Source : Statistique Canada, CANSIM
