L'Express du Pacifique

«C’est aujourd’hui l’un des compositeurs les plus inventifs et talentueux au Canada », estime Denise Ball, réalisatrice à Radio-Canada. Cameron Wilson, 45 ans, violoniste professionnel apparaît totalement épanoui. « J’ai du plaisir à faire tout ce que je fais » affirme-t-il. Des concerts de jazz manouche avec le quatuor à cordes Van Django, aux collaborations pour des bandes originales de films, en passant par des compositions de musiques de chambre, il s’amuse de tout. Ses œuvres ont notamment été jouées par le CBC Radio Orchestra, le Vancouver Bach Choir ou encore le Symphony Nova Scotia. Cameron Wilson est pour ainsi dire un musicien éclectique.

Son père violoniste amateur lui mettra le pied à l’étrier. « Il ne savait pas lire la musique mais il avait une excellente oreille. Il était naturellement doué », raconte-t-il. À la maison, le petit Cameron est bercé par la musique folk de Don Messer. Avant même de savoir lire une partition, il apprend à manier l’archet grâce à la méthode Suzuki. À 13 ans, il assiste à Edmonton à un concert de Stéphane Grappelli, violoniste et figure légendaire du jazz. « Ce concert a changé ma vie, confie Wilson. Ce moment était fantastique, j’avais envie de jouer comme lui », ajoute-t-il.

Débarqué d’Edmonton à Vancouver à l’âge de 19 ans, il étudie alors la musique classique à l’université de Colombie-Britannique. Une licence de violoniste en poche, il entame sa carrière en intégrant l’orchestre symphonique de Vancouver puis quelques années plus tard, en 2001, le CBC Radio Orchestra. Pendant 18 ans, il joue second violon pour ces deux ensembles. Un emploi à plein temps qu’il délaissera en 2007 pour se consacrer à des projets plus personnels.

En parallèle, il cultive sa passion pour le jazz et enregistre deux albums avec Joe Trio (A Cup of Joe en 1997 et Set’em Up Joe en 2001) et un album avec Van Django (Tiptoe Trip en 2006). Sous des airs de musicien classique bien rangé, il aime à surprendre. Avec autant d’humour que de talent, il mélange les genres. Il n’hésite ainsi pas à détourner Smoke on the water de Deep Purple, pour en tirer une version jazz manouche assez déconcertante. Son violon, il « le bichonne comme un bébé », confesse le musicien. Un instrument datant de 1841 estampillé Fendt, du nom de ce luthier londonien. Un petit bijou qu’il s’est offert il y a quelques années en faisant un emprunt. « Mais j’ai fini de le rembourser », se rassure-t-il.

Outre l’immense respect qu’il voue à Stéphane Grappelli, il ne cache pas ses influences et l’admiration qu’il porte à ses contemporains. Didier Lockwood et Florin Niculescu sont ses préférés. Il ne tarit d’ailleurs pas d’éloges à l’égard de ce dernier : « Aujourd’hui, c’est le meilleur. Son sens du swing est exceptionnel et sa musicalité est unique ». Lucide, il ne supporte pas la comparaison avec les deux héritiers de Grappelli. Avant d’admettre : « Au mieux, j’essaye de les imiter ».

Habitué du club de jazz vancouvérois The Cellar, Wilson rêve d’autres horizons. Une tournée en Europe avec un passage dans un club parisien en particulier, le flatterait. En attendant, il continue de se produire sur les scènes locales du Canada et des États-Unis. Un nouvel album avec Van Django est en préparation. Il nous promet encore quelques reprises de Django Reinhardt et Stéphane Grappelli mais aussi quelques compositions de son cru dans le style manouche qu’il affectionne tant. Parions que ça devrait swinguer.

Frédéric Siret

Cameron Wilson sera en concert avec Van Django le 29 janvier à 19 h 30 à la West Vancouver Memorial Library (1950 Marine Drive, West Vancouver). Les places sont limitées, les portes ouvrent à 19 h.