25 000 bénévoles participent aux Jeux olympiques de Vancouver. Si l’expérience restera unique pour beaucoup d’entre eux, c’est la suite d’une aventure de près de 20 ans pour Régine Horiot, 80 ans.
Vous avez peut-être croisé Régine sur les sites du Parc olympique de Whistler où elle est hôtesse pour les épreuves de saut à ski, de biathlon et de ski de fond. Malgré ses 80 ans, elle n’a pas hésité à venir du sud de la France pour prendre part à la fête olympique. Ancienne skieuse de compétition et polyglotte (elle parle même le chinois), ce sont ses quatrièmes Jeux ! L’aventure olympique de Régine a commencé en 1992 à Albertville, dans les Alpes françaises, où elle gèrait la sécurité des épreuves de saut à ski. Apres été bénévole pour de grands événements sportifs comme les Jeux méditerranéens, elle retrouve le milieu olympique en 2004. Affectée au service des résultats pendant les Jeux d’Athènes puis au protocole à Pékin en 2008, Régine songe déjà à réitérer l’expérience en 2012 à Londres.
Vivant seule, le bénévolat lui permet de voyager et de rencontrer du monde. « Et puis, j’aime l’ambiance internationale » ajoute-t-elle. Des séjours olympiques qui peuvent s’avérer coûteux car les billets d’avion, et parfois le logement, sont à sa charge. Si Régine est actuellement hébergée gratuitement par une famille de Squamish, elle a quand même dû débourser près de 3 000 dollars en frais d’hôtel lors des JO de Pékin. Mais, au final, l’expérience est toujours riche, notamment en anecdotes amusantes. « Aux Jeux d’Albertville, des touristes japonais m’ont proposé d’acheter la veste de mon uniforme olympique » raconte-t-elle. Ils étaient prêts à la payer l’équivalent de 3 500 dollars actuels ! Une offre qu’elle a pourtant refusée sans hésiter.
Cette année, les Jeux olympiques ont une saveur particulière pour Régine. Elle a, en effet, assisté aux débuts de certains athlètes français comme Jason Lamy-Chapuis, champion olympique de combiné nordique. « Vincent Jay ou les frères Fourcade, [des biathlètes], … je les ai connus alors qu’ils étaient tout jeunes. L’oncle du sauteur à ski Emmanuel Chedal était directeur de course quand je faisais de la compétition, il plantait les piquets des slaloms sur les pistes que je descendais ».
Les Jeux olympiques pourraient donc avoir des vertus anti-âge car, à 80 printemps, Régine est toujours en forme. Quand on lui demande quel est son secret, elle répond : « Le sport. Ça conserve ! »
Fanny Bourel
Félicitations à Régine pour tous ces engagements bénévoles, et que vive encore longtemps cet esprit si cher aux JO !