La période Bush Junior est révolue. Son bilan est en cours d’établissement. Limitons-nous à une seule question : sa politique a-t-elle eu un impact sur la désignation de certains prix Nobel ? A priori la réponse est non, car les comités qui décernent le prix Nobel sont indépendants et éloignés des vicissitudes de l’administration des États-Unis. Mais regardons cela de plus près…
La position de George W. Bush sur les affaires climatiques est bien connue. La scène internationale a été marquée par huit années de blocage de la part des Américains et le refus de ratifier le protocole de Kyoto. À l’intérieur des États-Unis, l’ancien président républicain a été proactif, en essayant par exemple de réduire au silence James E. Hansen, leader en recherche climatologique et ancien directeur de l’Institut Goddard de Recherche spatiale de la NASA.
Il est alors intéressant de constater que le prix Nobel de la Paix fut décerné en 2007 à Al Gore et au Groupe d’Experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, pour « leurs efforts afin de mettre en place et diffuser une meilleure compréhension du changement climatique causé par l’homme et de jeter les bases des mesures nécessaires pour contrecarrer un tel changement. » Il me semble que le comité norvégien, qui désigne le Prix Nobel de la Paix, a voulu peser de toute son autorité sur un enjeu qui concerne l’humanité entière devant une attitude de plus en plus intenable, celle de Bush et de son administration.
Mais ce n’est pas tout. Le prix Nobel d’économie a été attribué en 2008 à Paul Krugman, professeur à l’Université de Princeton, pour « son analyse des modèles d’échanges commerciaux et de location de l’activité économique. » M. Krugman est bien connu aux États-Unis pour ses éditoriaux bi-hebdomadaires dans le New York Times, où il s’en est pris régulièrement depuis 2000 à la politique économique de George W. Bush. L’économiste n’a-t-il d’ailleurs pas déclaré immédiatement à l’issue de sa désignation : « La crise financière actuelle signale un changement culturel et la fin du culte de la toute puissance des marchés », mise en avant par l’administration Bush.
Il y a deux types de travaux scientifiques qui sont couronnés par l’Académie royale suédoise des sciences, soit des avancées théoriques importantes dont les prédictions doivent être vérifiées par des expériences reproductibles, soit des résultats expérimentaux originaux et significatifs étayés ultérieurement par une modélisation. On peut dire que les spéculations théoriques de Paul Krugman sont spectaculairement vérifiées par la déconfiture financière actuelle. Ce fait semble avoir été remarqué, à chaud, par l’Académie suédoise.
George W. Bush faiseur de Prix Nobel ? Incroyable, mais vraisemblable ! ■
Daniel Hubert
