Un reportage photo d’Alain Barbier.

Les forêts représentent les deux tiers du territoire de Colombie-Britannique. Sur la côte pacifique, moins touchée par les incendies, les arbres peuvent vivre jusqu’à 1 000 ans.

Certains conifères peuvent atteindre jusqu’à 60 mètres de haut !

À une centaine de kilomètres à l’ouest de Prince-George, sur la Trans-Highway, ce bois attend d’être chargé sur des camions. Il sera utilisé par l’industrie de la construction ou du papier.

Environ 40 m³ de bois peuvent être chargés sur un camion, en fonction du type de camion mais aussi des saisons.

Jusqu’à récemment, le bois de C.-B. était transporté jusqu’aux États-Unis par train ou par camion. Mais depuis que la demande a fortement augmenté en Chine, les camions se rendent de plus en plus dans les ports de Prince Rupert, Vancouver ou encore Nanaimo.

Shanghai (le g ne se prononce pas mais le h s’aspire) a accueilli en 2010 l’Exposition universelle. Le pavillon de la Chine (en photo) est le seul qui ne sera pas démoli. Des films historiques et politiques y sont projetés.

Jusqu’en 2007, la tour de Jin Mao était la plus haute avec ses 88 étages – le chiffre 8 portant bonheur en Chine. Désormais, le Shanghai World Financial Center, gratte-ciel en forme de décapsuleur de bouteille, domine tous les autres avec ses 492 m et ses 100 étages. Une nouvelle tour de 140 étages sera construite prochainement, comme en témoigne cette affiche publicitaire.

Dans les échoppes, la viande est cuite pendant des heures. Pour 5 ou 10 yuans, on en emporte une portion que l’on verse sur des bols de riz afin de nourrir toute la famille.

À Guilin, une croisière s’impose sur la rivière Li où des vendeurs transportent sur de frêles embarcations en bambou des gros sacs de bibelots pour touristes.

Près de la ville de Xi’an, ces 11 rangées de soldats en terre cuite sont désormais connues dans le monde entier. C’est un empereur du IIIe siècle avant J.-C. qui, hanté par la mort dès l’âge de 13 ans, a voulu être protégé dans l’au-delà par une armée de guerriers. Ce n’est qu’en 1974 que le premier soldat est découvert par un paysan qui creusait un puits. Plus de 7 000 autres ont été découverts depuis, tous différents les uns des autres.

Le soleil se lève. Il est 5 h 30. Sans trop attendre, la chaleur s’installe aux premiers rayons de soleil. Aujourd’hui, il fera plus de 30 degrés. Loin des plages bondées de Rio de Janeiro et des tam-tams de Bahia, vous voici dans un Brésil bien différent des sambas et bossa novas. Ici, c’est le sertanejo, ou musique country brésilienne, qui fait vibrer les vitres teintées des semi-remorques. Dans ce Far West sud-américain, la ville de Cuiabá – capitale de l’état du Mato Grosso – est un des centres agricoles les plus importants du continent.

Situé au milieu du cerrado, ou savane brésilienne, le Mato Grosso connaît un boom fulgurant. The Economist qualifiait sa croissance économique de miraculeuse en faisant référence à ses terres agricoles extrêmement productives(1). En effet, voilà plus de 30 ans que des recherches dans la chimie des sols et la biotechnologie ont transformé cet état en garde-manger mondial.

Aujourd’hui, les plus de 5 millions d’hectares de soja en plantation et les 20 millions d’hectares de pâturage pour la production bovine représentent respectivement plus de 1,5 et 6 fois l’Île de Vancouver. Le Brésil est le deuxième producteur mondial de soja, derrière les États-Unis, avec une production de plus de 57 millions de tonnes en 2009(2), la majorité provenant du Mato Grosso.

La transformation de la savane

Mais la transformation de la savane inquiète bien des chercheurs dont la compréhension des impacts environnementaux est dépassée par la rapidité des changements. La déforestation du cerrado a reçu beaucoup moins d’attention que sa cousine amazonienne. La loi, dite de « réserve légale », maintient qu’un propriétaire doit conserver 85 % de la flore tropicale Amazonienne d’origine sur son terrain.

Ce pourcentage diminue à 20 % pour les propriétés centrales du cerrado. Cette différence est considérée comme une des causes majeures dans la transformation de la savane brésilienne. Aujourd’hui, le cerrado réprésente 2 millions d’hectares au centre du pays, soit la moitié de sa taille d’origine.

Au développement agricole s’ajoutent aussi les conséquences du boom économique, surtout au niveau des transports. Les grandes productions de soja du Mato Grosso sont loin du port de Paranaguá, situé sur la côte atlantique, ou encore des rives du fleuve Amazone d’où partent les bateaux cargos pour la Chine ou l’Europe. Afin de maintenir le soja à bas prix, il faut donc développer des réseaux routiers et ferroviaires pour faciliter l’exportation de la denrée. Mais cela morcelle d’autant plus un paysage d’origine déjà transformé par l’expansion agricole.

Un des derniers Far West à dominer

L’idée de la frontière du Far West nous vient des États-Unis, qui au cours du XIXe siècle amorçaient leur colonisation intérieure. La notion de liberté, fondée sur la conquête d’une nature « vierge » disparue au cours du siècle, est un aspect fondamental de la définition même des États-Unis. En parrallèle est apparu le mouvement conservationniste et les premiers parcs nationaux, tel que le parc Yosemite qui a vu le jour en 1872.

On retrouve ces traits de conquête au Mato Grosso. Chaque parcelle de terre se rapprochant de l’Amazonie, au nord de l’état, est une nouvelle opportunité. « Quand j’aurai fini mes études, je rentrerai à Rondônia(3) pour commencer une production de soja », m’explique un étudiant en agronomie. « Le Mato Grosso est saturé maintenant, continue-t-il. Rondônia, c’est le Mato Grosso d’il y a 20 ans ».

Cette dernière frontière brésilienne rétrécit aux sons des tracteurs et de l’accordéon du sertanejo. Quand cette expansion touchera à sa fin, une nouvelle ère brésilienne pourra commencer. Déjà des ambitions conservationnistes ont vu le jour avec des partenariats hors du commun entre multinationales et ONGs, non sans être critiquées(4).

• 1. Brazilian Agriculture: The Miracle of the Cerrado, le 26 août 2010.
• 2. Selon Food and Agriculture Organization Stats
• 3. État brésilien à l’Est du Mato Grosso et au Sud de l’Amazonas
• 4. Voir notamment “Soya Scrutiny” du magazine Nature (7 avril 2011)

Michael Lathuillière est un chimiste qui se spécialise dans la gestion des ressources naturelles à l’Institute for Resources, the Environment and Sustainability.

Le VIFF a été une fois de plus le lieu où voir un nombre impressionnant de films (plus de 375, dont 235 long-métrages pour 75 pays). Nombre d’entre eux avaient déjà fait parler d’eux dans d’autres festivals : Cannes bien sûr, Berlin, Venise, San Sebastian, mais aussi Sundance, Tribeca, Locarno, Deauville…

Quand on sait combien il est difficile de voir des films européens et/ou indépendants durant l’année, le VIFF apparaît comme une aubaine pour les amateurs de belles toiles.

Malheureusement, certains films, en l’occurrence les plus attendus (et/ou primés dans des festivals) sont tellement prisés que les voir pendant le Festival peut s’avérer être un vrai parcours du combattant. Heureusement, certains films sortiront en salle alors ne les loupez pas !

Des films canadiens, anglais, iraniens…

Une des catégories les plus importantes au VIFF est la catégorie Cinema of Our Time (Cinéma de notre temps). Les organisateurs l’avaient dit eux-mêmes : beaucoup des films présentés dans cette sélection ne reviendront pas sur les écrans, même s’ils ont été encensés au niveau international. Il faut espérer que leur succès évident pendant le Festival fera changer d’avis les distributeurs…. Mais malheureusement, beaucoup ne seront pas forcément visibles sur la Côte Ouest…

Octobre

Starbuck, film canadien (tourné en français) vient de sortir en salle et il fait déjà beaucoup parler de lui. L’histoire de David Wosniak, un éternel adolescent de 42 ans, qui découvre alors que ses choix de vie ont eu des conséquences bien au-delà de ce qu’il n’avait jamais imaginé. Ayant été un prolifique donneur de sperme (et un amateur d’argent facile), il découvre qu’il est le père biologique d’un nombre impressionnant d’enfants, 533 pour être précis…

Like crazy de Drake Doremus a remporté le Grand prix du Jury au Festival de Sundance cette année et sort chez nous le 28 octobre. Une histoire d’amour entre deux jeunes étudiants, elle Britannique, lui Américain. Un problème de visa empêche la belle de revenir aux États-Unis pour le retrouver, et les voilà séparés par des milliers de kilomètres. Le couple va devoir faire face à de nombreux défis…

Novembre

Le film anglais Tyrannosaur était reparti du célèbre festival de Sundance avec le Prix spécial du jury (Fiction étrangère) et sortira le 18 novembre. Tyrannosaur nous raconte l’histoire de Joseph, dont la violence et une colère le conduisent à l’autodestruction. Apparaît alors une chance pour lui de changer sa vie, en la personne d’Hannah, qui travaille pour une oeuvre de charité chrétienne. Mais Hannah cache un secret qui aura un effet dévastateur sur leurs vies.

Décembre

Le film Iranien aux multiples prix à Berlin, dont l’Ours d’Or, A Separation (Une séparation) sort le 30 décembre. Énorme succès pendant le VIFF, c’est LE film à ne pas louper. Les séances se sont multipliées pendant le Festival et ont fait systématiquement salle comble (sans oublier de mentionner l’accueil très chaleureux de la communauté iranienne de Vancouver).

En Iran, un homme refuse à sa femme le divorce qui lui permettrait de partir vivre avec sa fille à l’étranger. Celle-ci part alors s’installer ailleurs et lui se retrouve seul à devoir s’occuper de son père, atteint de la maladie d’Alzheimer. Pour faire face, il décide d’engager en secret une femme dont le mari, pourtant au chômage, est opposé à ce qu’elle travaille.

Un autre film iranien a fait sensation au VIFF : Circumstance (en fait un film à la fois américain, iranien et français). Primé au festival de Sundance, ce très beau longmétrage traite de la répression dont les femmes sont victimes en Iran. Il a reçu un accueil très chaleureux de la part du public pendant le VIFF. La communauté iranienne était réunie au Vogue pour célébrer la première du film et la présence de l’actrice principale (locale), Nikohl Boosheri [voir encadré]. Pourtant, il n’y a encore aucune date de sortie à Vancouver…

Circumstance est l’histoire de deux jeunes filles, Shireen (Sarah Kazemy) et Atafeh (Boosheri), inséparables bien que leurs familles soient très différentes et qu’elles n’aient pas reçu la même éducation. Ensemble, elles vont découvrir la vie underground de Téhéran, faite de fêtes, de drogue, de sexe, et d’autres défiances envers le système. Malheureusement, tout n’est pas si facile pour les deux jeunes femmes, déterminées à être elles-mêmes malgré le danger que cela représente. Quand le frère de Atafeh revient à la maison après une cure de désintoxication, il se met en tête de séparer les deux jeunes filles…

Et quelques films français…

Encore une fois cette année, la catégorie Spotlight on France (Projecteur sur la France) a offert une large sélection de films français dont le très attendu L’Artiste de Michel Hazanavicius, qui sortira le 23 novembre dans nos salles.

Hollywood, 1927. L’histoire de l’acteur George Valentin (joué par Jean Dujardin, Prix d’interprétation à Cannes), star du cinéma muet dont la vie va être bouleversée par l’arrivée du cinéma parlant. Le film, présenté au festival le jour de sa sortie française, a reçu d’excellentes critiques. Elles ont été unanimes sur la qualité de ce film muet et sur la brillante interprétation de Dujardin.

Le 11 novembre, ce sera le dernier film de Cédric Klapish qui sortira dans les salles vancouveroises, Ma part du gâteau. Un film drôle, émouvant, actuel, avec Gilles Lellouche et Karin Viard, ou comment le destin d’un trader et celui d’une femme de ménage vont se croiser et se mêler…

Le dernier film des frères Dardenne, Le gamin au vélo, sortira le 18 novembre. Un très beau film qui nous raconte l’histoire de Cyril, placé dans un foyer alors que son père l’a abandonné sans laisser d’adresse. L’enfant refuse d’y croire et fait tout pour comprendre ce qui s’est passé.

Un festival incontournable donc, et un après-festival à surveiller de près, notamment au cinéma Vancity qui propose des projections supplémentaires des films (fictions et documentaires) présentés au Festival.

Circonstances d’un tournage

Quand Nikohl Boosheri a rejoint le théâtre Vogue pour la première du film Circumstance (En secret), elle était loin d’être en terrain inconnu. Nikohl a en effet grandi à Vancouver et a donc parcouru maintes fois la rue centrale Granville, le coeur du Festival. Mais cette fois, une chose était différente.

Elle tient en effet l’un des rôles principaux du premier film iranien de Maryam Keshavarz présenté ce soir-là au Vogue. La jeune fille, sous ses faux airs de Romane Boringher, nous parle du tournage de Circumstance.

Plus d’un an de préparation, deux mois passés à Beyrouth (il était hors de question de tourner à Téhéran), dont 25 jours de tournage, c’est ce qu’il a fallu à Keshavarz pour réaliser ce magnifique premier film.

Pour Nikohl et les autres acteurs, il a fallu notamment se débarrasser de leur propre accent : Nikohl a toujours vécu au Canada et a été jusque-là principalement actrice de théâtre. Quant à Sarah Kazemy, sa partenaire dans le film, elle vit à Paris (ou elle poursuit des études de droit) et Reza Sixo Safai (qui joue Mehran, le frère) vit à Los Angeles.

Autre « anecdote » raconté par la belle brune : à Beyrouth, il a fallu mentir sur la réalité du film afin d’obtenir un permis de tournage. Exit donc les références à l’Iran, la religion ou le sexe dans le script présenté aux autorités.

Alors bien sûr, Nikohl ne verra jamais le pays d’origine de ses parents. La réalisatrice, quant à elle, lui a fait ses adieux juste avant de commencer le tournage… Le film, lui, est une magnifique ode à la liberté, à l’amitié et à l’amour.

Les jeux ne sont pas faits à Vancouver ! Contrairement aux autres grandes villes du Canada, les élections municipales sont globales et non pas divisées par quartiers. En 2004, il a été décidé de conserver le système existant notamment pour alléger le fardeau administratif. Le mandat du maire de Vancouver est donc de trois ans. Mais le 19 novembre, il s’agira également d’élire 10 conseillers municipaux, 7 membres du Vancouver Board of Parks and Recreation, et 9 administrateurs pour le Vancouver School Board.

Peuvent voter les citoyens canadiens résidents à Vancouver ou y possédant un bien immobilier depuis au moins 30 jours et résidant en Colombie-Britannique depuis au moins 6 mois. Ceux qui ne sont pas encore inscrits sur les listes électorales pourront le faire le jour-même au bureau de vote en se munissant de deux documents prouvant leur identité et le fait de résider à Vancouver. Il est également possible de vérifier si l’on est inscrit sur les listes électorales en se rendant sur le site de la Ville de Vancouver www.vancouver.ca ou en appelant le 311. Afin d’encourager le maximum d’électeurs à se rendre aux urnes, les habitants de Vancouver pourront voter en avance du 9 au 16 novembre.

Gregor Robertson est donc candidat à sa réélection. En 2008, le co-fondateur des jus de fruits biologiques Happy Planet, nommé dans les meilleurs entrepreneurs de moins de 40 ans en 2004 par le Globe and Mail, est élu notamment en promettant de régler le problème des sans-abris et de faire de Vancouver la ville la plus verte au monde. Depuis 2008, il s’est donc employé à ce que la préservation de l’environnement se traduise également en développement économique et en emplois pour la ville. En plus de favoriser l’économie verte, lui et son équipe ont également développé le réseau de pistes cyclables, une initiative fortement critiquée par une partie de la population. Le programme économique de son parti, Vision, pour ces élections de novembre met l’accent sur la création d’emplois et le soutien aux petites entreprises grâce à un programme de crédit de taxes municipales et à des hausses d’impôt limitées.

Sa principale opposante est Susan Anton du parti Non-Partisan Association (NPA), parti qui était aux commandes de la ville jusqu’à 2008. Actuellement conseillère municipale, Susan Anton promet de geler le budget du bureau du maire pendant son mandat et de développer un réseau de tramway dans le centre-ville de Vancouver, si elle est élue. Son programme économique n’est pas encore connu à l’heure où nous écrivons, le NPA ayant décidé d’annuler à la dernière minute son dévoilement initialement prévu pour le 25 octobre.

Si les sondages montrent une nette avance de Gregor Robertson sur Susan Anton, le campement du mouvement Occupy Vancouver, installé devant la Vancouver Art Gallery, pourrait influencer le scrutin. Susan Anton a en effet été très virulente dans ses critiques à l’égard de Gregor Robertson qu’elle accuse de manquer de leadership. Elle a déclarée que si les tentes étaient toujours là lorsqu’elle deviendrait maire, elle laisserait une semaine aux manifestants pour partir.

L’enjeu du scrutin pourrait finalement davantage résider dans la composition du conseil municipal qui pourrait être plus divisé que celui qui siège actuellement ce qui laisserait à Gregor Robertson, s’il était élu, une marge de manoeuve plus étroite pour mettre en oeuvre le programme de son parti.

Peu de surprises attendues dans le reste de la province

D’autres villes de Colombie- Britannique voteront le 19 novembre. À Surrey, la maire sortante Diane Watts a de bonnes chances d’être réélue. Selon un sondage de Forum Research, 68 % des habitants de Surrey approuvent son action et 54 % d’entre eux sont prêts à revoter pour elle.

À New Westminster par contre, le scrutin est plus ouvert. L’élection devait être un duel entre entre le maire sortant Wayne Wright et James Crosty, connu pour son activisme communautaire, mais elle se jouera finalement entre quatre candidats dont un francophone, François Nantel. Wayne Wright a fait polémique en tenant des propos sur le style de vie de James Crosty, qui ont été interprétés comme des allusions à l’homosexualité de ce dernier.

Dans la région de Victoria, ce ne sont pas un mais 13 maires qui seront élus le 19 novembre ainsi que 126 conseillers municipaux. Bien que le district ne rassemble que 350 000 habitants, il est découpé en 13 municipalités. Beaucoup réclament une fusion afin de rendre plus efficace Élections municipales en C.-B. : le point sur les scrutins dans les principales villes Le samedi 19 novembre prochain, les habitants de Vancouver se rendront aux urnes pour élire le celui ou celle qui occupera le siège de maire pour les trois prochaines années. Des élections se tiendront également dans d’autres villes de la Colombie-Britannique. la gestion de Victoria et de sa police. Selon un sondage réalisé en 2003, cette fusion était soutenue par une majorité. Cette question figure donc au centre des préoccupations des électeurs avec celle du transport. Les infrastructures de transport ne sont en effet plus adaptées à une ville dont la population augmente.

À Burnaby, le maire sortant Derek Corrigan, connu pour son franc-parler, ne devrait pas avoir de difficultés à être reconduit pour un quatrième mandat dans cette municipalité élue « ville la mieux gérée du Canada » par le magazine Maclean’s en 2009. Enfin, le scrutin ne devrait pas non plus réserver de surprises à Richmond. Malcom Brodie devrait être réélu maire, un rôle qu’il connait bien car il l’occupe depuis 10 ans, et ce malgré les origines chinoises de son opposant, Richard Lee, dans une ville où la population est majoritairement asiatique.

LEP | Comment définissez-vous la mode de ce début de XXIe siècle ?

L. C. | Je trouve que c’est une mode qui joue beaucoup autour des attitudes. Ce qui est complètement acté pour tout le monde, c’est qu’on peut associer tout et n’importe quoi. L’idée est de trouver son style. Maintenant, dans la mode, beaucoup de gens achètent des vêtements chez H&M ou chez Uniqlo et vont les accessoiriser avec des chaussures Louboutin ou un sac de créateur. Il y a de plus en plus de liberté. On considère que les clients ont une maturité de style et qu’ils doivent pouvoir jouer avec les vêtements.

LEP | On sait qu’il existe des cabinets de tendance mais on parle également beaucoup du rôle de plus en plus important joué par les stylistes des stars hollywoodiennes… Alors, qui fait la mode aujourd’hui ?

L. C. | Cela dépend de quelle mode on parle. Chez H&M ou chez Zara, il y a des cabinets de tendance qui sont là, bien entendu. Et puis, ils ont des gens qui voient ce qui est le plus porteur dans des tous les défilés pour les copier pratiquement en temps réel. Par exemple, chez Zara, on a pu voir des choses très proches de ce qu’a pu faire Jil Sander. Le fait que tout le monde puisse être à la mode à des prix modiques est très récent. Cela ne fait qu’environ 20 ans qu’on peut faire des achats impulsifs à 30 ou 50 $ qui sont complètement dans l’esprit de ce qui se fait dans le prêt-à-porter de luxe. Je crois que l’on a jamais eu cela. Avant, il y a avait le prêt-àporter mais il y avait toujours des petits décalages. Alors que maintenant, en dehors de la qualité du vêtement, qui parfois peut être très bonne d’ailleurs, on arrive à être au plus près des tendances. Et puis en jouant aussi avec les vêtements « vintage », cela permet de s’habiller de manière créative pour pas très cher. Tout le monde peut y arriver si on est intéressé par cela. Ce n’est non plus une obligation bien entendu. Quand quelqu’un dit qu’il a mis ce qui lui tombait sous la main, ce n’est pas vrai. Il y a toujours une information qu’on veut donner. On veut justement dire qu’on s’en fout mais on a toujours un style. »

LEP | Tout le monde a un style alors ?

L. C. | Tout le monde a un style, oui. […] Je crois qu’on est toujours pris dans la mode d’une manière ou d’une autre, qu’on le veuille ou non. Et puis on essaye toujours d’envoyer une information, d’envoyer une image de soi ou de son humeur du jour avec ce que l’on porte. Parfois, quand on est de mauvaise humeur, on fait presque exprès de s’habiller d’une manière épouvantable. Cela aussi peut donner un style. [...] Les geeks, qui n’en ont a priori rien à faire de la mode, ont un look très particulier sur lequel on peut jouer justement sur des codes de ringardise. […] On s’habille de façon volontairement un peu ringarde pour le commun des mortels pour être reconnu entre-soi. Il y a toujours cette idée d’intégration à un groupe et puis d’exclure les autres qui ne peuvent pas comprendre. C’est une dimension que je trouve intéressante dans la mode : prendre le risque ou avoir un certain plaisir à passer pour quelqu’un de ridicule ou d’un peu ringard auprès des autres dont on se moque de l’opinion.

LEP | La tendance au rétro est très présente depuis plusieurs saisons. Pourquoi toujours ce retour à ce qui a été fait avant ?

L. C. | Parce qu’on peut jouer sur la nostalgie et sur une poésie d’un temps qui est passé, de vêtements d’une autre époque qu’on voudrait porter. On les réactualise, on leur fait dire autre chose. Et ce n’est pas plus une fuite que d’imaginer le futur comme on a pu le faire dans les années 60 où on était là, avec des créateurs comme Courrèges, à s’imaginer vivre dans la lune et dans des vaisseaux spatiaux. [Le rétro] est aussi une façon de fuir le quotidien et de s’amuser avec le vêtement.

LEP | Les années 60 ont connu les inventions de la mini-jupe, du smoking pour femmes… On a l’impression qu’il n’y a plus autant d’inventivité dans la mode ces dernières années. Qu’en pensez- vous ?

L. C. | Je crois que maintenant on fait des citations de plein de choses, de plein d’époques. C’est un peu comme un jeu de construction. Tout est à égalité, on peut mélanger des idées extrêmement luxueuses et glamour avec de la mode de la rue. C’est peut-être en faisant ces « clashes », ces réunions de choses contraires qu’on peut arriver à avoir une collection intéressante. Aujourd’hui on pioche dans absolument toutes les périodes. Il y a des choses qui nous semblaient épouvantables il y a assez peu de temps et qui sont tout à coup très à la mode. Il y a des modes qui reviennent comme des looks des années 80 avec des épaules surdimensionnées qui étaient déjà d’ailleurs une citation des années 40. […] Je crois que maintenant tout est permis.

LEP | Vous dites qu’Yves Saint Laurent est l’héritier de Dior et de Chanel. Qui serait son hériter aujourd’hui?

L. C. | Je n’en vois pas aujourd’hui qui pourrait être son héritier. Il y en a eu plusieurs en fait dans sa maison [de couture]. Ils me semblent intéressants tous les deux d’ailleurs. À savoir Alber Elbaz, qui est maintenant chez Lanvin. Ensuite, Tom Ford était aussi dans cette histoire de glamour et de simplicité des formes et de sensualité alors qu’Alber Elbaz est plus sur le travail de Saint Laurent sur le vêtement. Donc, les deux sont complémentaires. Je trouve qu’Alber Elbaz est l’un des plus importants en ce moment, avec Nicolas Ghesquière chez Balenciaga. […]

Et puis, Jean-Paul Gaultier se réclame aussi de Saint Laurent. Il l’a cité à plusieurs reprises, notamment pour les ensembles pantalons. Il joue beaucoup sur l’androgynie, sur le vestiaire masculin qui passe au vestiaire des femmes. De plus, ses robes avec les seins obus, portées entre autres par Madonna, viennent directement de la collection africaine de Saint Laurent en 1967.

LEP | Vancouver a récemment été élue la 3e ville la moins bien habillée au monde par une journaliste de MSN Travel. Qu’en pensez-vous ?

L. C. | Cela ne m’a pas frappé. Je n’ai pas trouvé que les gens étaient particulièrement mal habillés, au contraire. Cela me fait toujours rire quand on parle de la parisienne tellement chic… Je ne sais pas qui a inventé cela, c’est un peu un mythe. Dans certains quartiers, on va effectivement voir des femmes qui ont vraiment une attitude, ce côté très parisien qui est de jouer sur un aspect volontairement un peu désinvolte. […] Mais quand on prend le métro tout simplement le matin à Paris, on n’est pas saisi par l’élégance ni des hommes ni des femmes.

C’est un peu partout pareil. Quand on se promène dans une grande ville en Amérique du Nord, et même en Europe, regardez quels sont les magasins qu’on voit. Ce sont toujours les mêmes marques de luxe et puis les mêmes marques de grande diffusion. Après, cela va peut-être jouer sur des détails comme les chaussures. Et c’est plutôt cela que je remarque ici. Les chaussures que portent les hommes et les femmes sont quand même un peu lourdes par rapport à ce qui se porte à Paris. [...] Sinon, des magasins Gap, il y en a partout ! […] Il y a une normalisation des looks dans le monde occidental.

Quelques mois après avoir fêté son 75e anniversaire, le Hollywood Theatre a fermé ses portes. Le bâtiment a été vendu à des développeurs qui comptent y construire des appartements. Ce cinéma était une icône de la portion de West Broadway qui va de McDonald Street à Alma Street. Sa fermeture reflète bien la situation du quartier qui, selon les commerçants, fait face à un manque de fréquentation. D’ailleurs, plusieurs autres locaux sont vides.

Ceux qui sont présents depuis longtemps se rappellent qu’il y a encore quelques années la rue était plus vivante et animée. La crise économique est bien sûr passée par là mais l’augmentation du prix des maisons et, par conséquent, l’arrivée d’habitants plus aisés aux habitudes d’achat différentes expliquent aussi la morosité ambiante.

Des loyers trop élevés par rapport à la fréquentation

Rami Zibat a ouvert Harvest Deli il y a 5 mois. Mais il connaît bien ce quartier pour avoir travaillé au Tomato Fresh Food Café qui a lui aussi fermé ses portes au mois de mai. « J’ai du mal à joindre les deux bouts, je travaille tout seul, raconte Rami Zibat. Le problème est qu’il n’y pas assez de monde qui passe dans cette rue, les restaurants ferment car il y a plus d’offre que de demande ». Plusieurs commerçants estiment que les montants des loyers sont injustifiés compte tenu de la fréquentation insuffisante.

Carl Schuman, qui tient Fresh is Best, une boutique de produits alimentaires d’inspiration mexicaine, voit son loyer augmenter de 3 % par an en moyenne. Il paye environ 4 500 $ par mois en loyer et en impôts fonciers, ce qui représente 20 à 25 % de son chiffre d’affaires. Des chiffres qui sont similaires pour les magasins voisins selon lui.

Des effets sur l’atmosphère du quartier

Des petites boutiques se sont tout de même ouvertes mais elles tiennent rarement longtemps. Au final, les enseignes qui peuvent se payer ces loyers si élevés sont souvent des chaînes, qui ayant plusieurs lieux de vente, ont les reins plus solides. Les boutiques indépendantes laissent donc la place à des franchises. Par exemple, dans le quartier West Broadway, Caffè Artigiano s’est implanté aux côtés de Starbucks, Blenz et Tim Hortons. Dernièrement, un magasin d’alimentation a été remplacé par une grande enseigne pour animaux et une boutique de fruits et légumes par un magasin à un dollar alors qu’il y en avait déjà deux sur le même bloc. Le quartier perd donc des commerces de proximité, au grand dam des habitants qui s’en plaignent régulièrement auprès des commerçants. « Les clients regrettent l’atmosphère de petite ville qui régnait ici avant », déplore Carl Schuman.

Espoir et inquiétudes

Afin de ramener les gens dans le quartier de West Broadway, les commerçants ont voté cette année la création d’une « Business Improvement Association » (BIA), comme il en existe dans d’autres parties de la ville. Avec un budget de 123 000 dollars financé par les commerces et entreprises du quartier, le BIA de West Broadway va effectuer un travail de marketing pour promouvoir le quartier et ses commerces et surtout organiser des événements afin de ramener des clients. Carl Schuman espère que « le BIA va permettre d’apporter un changement ».

Ce travail de reconquête des clients pourrait bien être compliqué par le projet de création d’une ligne de métro ou de tramway pour desservir l’Université de Colombie-Britannique. Rien n’en a encore été décidé mais les commerçants de West Broadway s’en inquiètent. On leur répète que cette nouvelle ligne pourrait leur apporter des clients mais ils savent que de nombreux commerces situés sur Cambie Street ne se sont pas remis de la construction de la Canada Line.

Si, contrairement aux magasins de Cambie Street, ceux de West Broadway pourraient rester accessibles grâce aux ruelles situées à l’arrière, tous ont en tête l’exemple du Tomato Fresh Food Café qui, après 16 ans de prospérité, a dû quitter Cambie Street suite à une baisse du nombre de clients consécutive aux travaux de construction de la Canada Line. Ayant déménagé dans le quartier de West Broadway, le restaurant n’aura jamais réussi en 4 ans a renouer avec le succès.

Le 15 mai 2011, Puerta del Sol à Madrid, un groupe de manifestants a offert son temps de gloire à un socialiste écolo français dont ils ont pris le nom dérivé du titre de son pamphlet¹. Stéphane Hessel bénéficie de la contagion mondiale et devient une vedette. Ce révolutionnaire prônant le pacifisme, catégorie de combattants la plus dangereuse, profite d’un passé aussi respectable qu’honorable pour faire passer un message hérité de Marx et Engels.

La technique, connue et décidément très à la mode, avait été dénoncée par Orwell en 1945 : se servir de valeurs humanistes auxquelles on ne peut qu’adhérer pour essayer d’imposer des solutions partisanes à des problèmes sociaux ou politiques, dans son cas très disparates. Je suis indigné.

Où va-t-on ?

Je constate que les craintes que j’évoquais² il y a un an et demi étaient justifiées. À part Stephen Harper pour le Canada et Angela Merkel pour l’Allemagne, les autres dirigeants occidentaux semblent avoir une drôle de notion de la rigueur budgétaire. Et trop tard pour ceux qui l’ont compris, comme en Grèce. Certains comme Nicolas Sarkozy, monsieur taxes, ont même le culot d’appeler économies une augmentation de la pression fiscale. Mais là, bizarrement, personne ne s’indigne. La tendance à un protectionnisme dangereux se fait également sentir un peu partout. Au moment où une bonne partie du monde s’apprête à voter, la Chine s’enrhume, la zone euro est grabataire et les États-Unis sont empêtrés dans leur manque de vision.

Extrême gauche

Le capitalisme et la société de consommation, dont nous bénéficions à peu près tous, ont le défaut d’avoir endormi les peuples dans leur confort individuel les empêchant de voir les mouvements idéologiques menaçants s’infiltrer dans les décisions après quarante ans de sommeil larvé. Ces organisations profitent de la faiblesse actuelle des gouvernements pour copier les mouvements légitimes des populations exsangues de Grèce ou d’Espagne et s’insurger contre le système. Pour ensuite réclamer le pouvoir.

Mais qui sont ces Indignés, ces 99 % comme ils disent ? N’amalgamons pas une famille grecque qui lutte pour survivre avec des bobos montréalais qui manifestent pour le « développement durable », terme aussi idiot que dénué de sens autre qu’idéologique. Quant aux campeurs d’Occupy Vancouver, les couleurs et les poings gauches levés de leur site Internet rappellent sinistrement les affiches bolchéviques. Le peuple espagnol se rebiffe contre la rigueur budgétaire. Logique. À New York, certains ont dépoussiéré les pancartes pacifistes de la guerre du Vietnam pour se fondre, comme ailleurs, avec les antimondialisations, les protectionnistes, les végétariens, les antinucléaires, les anarchistes, les écolos bien sûr, tous les gauchistes et même les syndicats. Bref, Michael Moore a remplacé Jane Fonda. Contre le système et les banques et finalement contre tout et rien.

Ah, les banques. Les boucs émissaires, car il en faut. Symboles par excellence. L’attaque se fait au coeur. La cible, le système capitaliste. Les excès et les dérapages de certaines institutions financières ouvrent la brèche et salissent l’eau du bain. La cohorte de militants en profite pour essayer de jeter avec le bébé qui n’a jamais été accepté. Ironie et limite du combat, les antimondialisations, altermondialistes comme ils aiment s’appeler eux-mêmes, ne sont pourtant certainement pas près d’abandonner leur iPhone, icône parmi d’autres du système qu’ils dénoncent.

Démocratie ou non

Juste derrière, la cible qui se profile est la démocratie telle qu’on la connaît. On entend parler de démocratie directe ou de démocratie participative. Les gouvernements élus ne gouverneraient plus pour le peuple. C’est le peuple qui gouvernerait lui-même. Rêve de retour au combat pour la lutte des classes, la dictature du prolétariat. Sus au capital. L’État omniprésent est réclamé. Il a pourtant déjà trop tendance à s’immiscer dans la vie privée sous prétexte de santé ou de sécurité.

En somme, Stéphane Hessel et ses émules se battent pour instaurer l’opposé de la liberté. Le collectivisme est en marche. La France en tête essayant d’entraîner l’Europe. Le Canada résiste fortement pour l’instant. J’ai moins d’inquiétude pour les États-Unis.

L’histoire nous apprend que les pires régimes ont pris racine dans les périodes de crises en puisant dans les bons sentiments. La demande rationnelle de changement favorise alors l’émergence de mouvements à caractère dictatorial basés justement sur le thème du peuple au pouvoir.

En somme, Stéphane Hessel et ses émules se battent pour instaurer l’opposé de la liberté. Le monde qu’il prône risque d’élargir la route vers le totalitarisme.
Indignons-nous.

Thierry Barbier

Des vitres de magasins tapissées de papier blanc et parsemées des panneaux « For Lease » – une vision que Granville Street offre à plusieurs reprises dans le centre-ville. Une tendance qui touche d’autres quartiers de Vancouver comme West Broadway, East Hastings, Marpole mais aussi Granville Island, pourtant très touristique. Selon une commerçante, un ancien magasin de livres de cuisine de Granville Island est resté inoccupé pendant des mois avant d’accueillir un magasin de chaussures de luxe qui n’a tenu que six mois.

Certains quartiers pourtant résistent. C’est le cas de Mount Pleasant selon Chris Bayshaw, propriétaire de la librairie Pulpfiction Books. La majorité des habitants de Mount Pleasant y est venue justement pour vivre dans un quartier animé et doté de commerces de proximité indépendants. Ils ont donc à coeur de soutenir les commerçants du quartier. Cependant, même dans les zones les plus dynamiques, le coût élevé des loyers est un défi important pour les petits commerçants.

Des loyers exorbitants

Comme pour les appartements et les maisons, les loyers des espaces commerciaux sont très chers à Vancouver. Pour Chris Bayshaw, c’est évident que « les loyers sont anormalement élevés comparativement au reste de l’Amérique du Nord ». Et, pour lui, ce problème « est responsable de la fermeture de magasins qui marchaient pourtant bien et dont les modèles économiques était très bons ». C’est souvent lors du renouvellement du bail que les commerces ferment, le propriétaire demandant une hausse importante du loyer. D’ailleurs, Sandra Light, qui travaille pour Small Business BC, estime que le coût du loyer est la principale source de faillite des commerces.

L’étude réalisée tous les trimestres par Cushman & Wafefield, un des plus important conseils en immobilier d’entreprise, montre clairement des hausses de loyer importantes entre 2008 et 2011 dans certaines parties de la ville. Par exemple, au deuxième trimestre de 2008, la moyenne haute des loyers pour la zone Granville/Centre-ville était de 80 $ le pied carré. Trois ans plus tard, elle est de 100 $, soit une hausse de 25 %. Le quartier de Point Grey enregistre lui une augmentation de plus de 40 % des loyers qui se situent entre 30 et 50 $ du pied carré en 2011 contre 20 à 35 $ en 2008.

Lorsqu’on interroge des commerçants, plusieurs d’entre eux avancent les Jeux olympiques pour expliquer l’appétit grandissant de certains propriétaires. Ces derniers sont également amenés à augmenter les loyers car ils font des rénovations dans le bâtiment ou alors le rasent pour construire des immeubles résidentiels qui abritent des magasins au rez-dechaussée. Ces locaux sont alors plus fonctionnels mais également plus chers car neufs.

Une politique municipale défavorable

Le coût locatif des commerces de Vancouver ne comprend pas uniquement le loyer. Les impôts prélevés par la ville de Vancouver font eux aussi grimper la facture pour des commerçants qui ne se sentent pas suffisamment soutenus par la municipalité. Un sentiment que Chis Bayshaw partage : « La ville de Vancouver ne fait pas grand chose pour aider les commerçants ».

La politique de la ville visant à décourager l’usage de la voiture fait également grincer des dents. Dans un contexte économique déjà tendu où les clients surveillent de près leurs dépenses, et alors que les impôts et les loyers sont exorbitants, les difficultés de circulation ne font qu’aggraver la situation. La réorganisation des bus sur South Granville suite à la construction de la Canada Line a provoqué une baisse de fréquentation dans ce quartier.

Pour Monique Poncelet, propriétaire de la chocolaterie Daniel Le Chocolat Belge, qui possède un magasin à South Granville, « la dynamique [dans ce quartier] a changé depuis la modification des trajets de bus. Des clients qui pouvaient venir directement de Richmond en bus doivent désormais faire plusieurs changements dans leur itinéraire pour venir faire leurs courses à South Granville ». Une situation problématique alors que « déjà les loyers et les taxes sont très élevés ».

Suite à la mobilisation de commerçants et entreprises, notamment à travers la Vancouver Fair Tax Coalition, des efforts ont été faits du côté de la ville. Mais des organisations, comme l’Association des biens immobiliers du Canada, dénoncent le fait que les entreprises vancouvéroises doivent payer beaucoup plus d’impôts que les résidents. En 2010, les taxes sur les espaces commerciaux étaient 4,42 fois plus importants que celles imposées sur les résidences. Ce ratio est le plus important du Canada. En 1984, au moment où la question de la taxation est passée de la responsabilité du gouvernement provincial à celle de la municipalité, ce ratio était de 2,5.

La Vancouver Fair Tax Coalition (VFTC) oeuvre depuis plusieurs années à rendre plus équitable la taxation des entreprises à Vancouver. Pour cette organisation, taxer les commerces sur la valeur du bâtiment qu’ils occupent est injuste car la plupart d’entre eux ne sont que locataires. Paul Sullivan, membre de VFTC, considère que les commerçants devraient être imposés selon leur degré de consommation de services municipaux. Reste à voir si l’équipe municipale qui sera mise en place suite aux prochaines élections y sera sensible. Susan Anton, candidate à la mairie pour le parti Non- Partisan Association, a d’ores et déjà annoncé qu’elle poursuivrait le rééquilibrage amorcé depuis quelques années qui consiste à augmenter davantage les impôts fonciers résidentiels et moins ceux que payent les entrepreneurs.

Aujourd’hui, les médias sociaux permettent aux musiciens de faire découvrir leur production et de promouvoir leurs concerts de manière beaucoup plus large qu’avant. Mais le problème pour eux reste encore de se faire connaitre, et donc pour cela, de monter sur scène pour prouver leur talent. Car c’est le degré de soutien du public qui va determiner leur avenir comme artistes ! Les jeunes musiciens se sont donc mis à proposer gratuitement des chansons sur Internet, mais pouvoir donner des concerts gratuits, comme la ville de Vancouver leur en a offert l’occasion, est pour eux une chance inespérée.

JO : un héritage culturel

Lors des Jeux olympiques de 2010, Vancouver a ouvert sa scène musicale aux artistes, avec presque 200 concerts gratuits organisés en deux semaines. Et le succès a été au rendez-vous. Un concert d’Alexisonfire a même dû être rapidement arrêté parce que la foule devenait incontrôlable. Contre toute attente, les manifestations culturelles mises en place dans le cadre des Jeux olympiques semblent avoir donné aux Vancouvérois le goût de la musique. Après les Jeux olympiques, les banlieues ont commencé elles aussi à organiser, avec le même succès, des concerts ouverts à tous de groupes de rock indépendants et locaux. Tout le monde a enfin pu découvrir la richesse de la scène musicale de la Colombie-Britannique, et s’est rendu compte du véritable talent de groupes comme Mother Mother ou Said The Whale. Des gens qui étaient simplement venus pour passer un bon moment en écoutant de la musique sont repartis avec une nouvelle vision, différente, de la musique. Peut-être même que certains d’entre eux ont acheté un CD du groupe !

L’exemple de Dan Mangan

La ville n’a pas hésité pas à inviter des artistes indépendants pour les encourager, ce qui a fait naître une passion pour un style de rock indépendant folklorique. C’est ce qui a, par exemple, permis à Dan Mangan, un chanteur de 28 ans originaire de Smithers, de percer sur la scène locale, au point qu’il est aujourd’hui considéré comme un véritable artiste vancouvérois. Il l’a d’ailleurs lui-même bien expliqué : « Je pense qu’il y a une scène vraiment géniale qui a émergé, ici à Vancouver, et quand j’ai commencé à donner des concerts, je ne pense pas que cela existait vraiment. [Avant], Vancouver était le domaine de Nickelback*. [...] Maintenant, ce groupe a vraiment perdu du terrain sur les ondes de la radio locale ». Et comme l’a dit Gregor Robertson, maire de
Vancouver, lors du concert de célébration du 125e anniversaire de Vancouver au Parc Stanley : « Dan utilise son talent et son charme non seulement pour voyager autour du monde comme ambassadeur, mais aussi pour aider sa ville ». Mangan a joué deux heures [une heure de plus que prévu], et quand la dernière note a fini de résonner, la foule nombreuse est
restée muette d’admiration.

Tous ces concerts gratuits ont révélé au public qu’il existe une musique différente de celle qu’ils entendent dans le top 40, une musique plus authentique qui représente leur région. Les concerts gratuits ayant eu du succès, Vancouver doit continuer d’offrir de telles opportunités qui profitent à tous. Nous avons le pouvoir d’influencer l’avenir de la musique à un moment critique de son histoire. Nous devons donc continuer à encourager nos héros locaux pour qu’ils puissent non seulement faire carrière, mais aussi développer notre identité musicale.

* groupe de rock originaire de l’Alberta