La capitale n’a pas su attirer les touristes durant la période olympique. Même les habitants à la recherche de l’ambiance olympique fuient la ville pour se rendre à Vancouver.
Tourisme Victoria avait pourtant misé sur les JO pour accueillir Vancouvérois et autres touristes. Sa campagne de publicité sur le thème « le calme loin de l’agitation » des Jeux semble avoir fait un plat. Il n’y a personne dans les rues de la capitale. « On est loin des résultats escomptés », a d’ailleurs déclaré Helen Welch, de Tourisme Victoria, à Radio-Canada. La capitale fait pourtant des efforts et propose même sur son site web une page totalement dédiée aux médias : excursions gratuites depuis Vancouver, idées de reportages et prise en charge complète. Tourisme Victoria a mis le paquet. Encore ce matin, un communiqué de presse de Tartan Group invitait les médias à venir passer une journée sur l’île pour le Victoria Flower Count (concours annuel des villes les plus fleuries). À défaut d’attirer du monde tout de suite, la ville essaye de se faire connaître et de mettre en avant ses atouts touristiques.
Les habitants de Victoria, en tout cas, ont décidé de faire des virées à Vancouver. La première semaine des Jeux olympiques, 103 000 personnes ont emprunté le ferry (traversier)vers la ville hôte. BC Ferries n’a jamais vu autant de monde sur ses bateaux et a dû augmenter le nombre de traversées en ajoutant un départ matin et soir. Mais cela n’a pas suffi. L’entreprise a été forcée de laisser 600 personnes à quai samedi dernier. Les habitants de Victoria semblent vouloir participer à l’effervescence. En prévision du nombre de passagers de cette dernière semaine de compétitions, BC Ferries a même ajouté 14 départs supplémentaires. Le transporteur maritime s’attend à battre un nouveau record d’affluence ce week-end.
Fanny Abes
