Au lendemain de l’ouverture des Jeux, les principaux titres de la presse nationale et internationale sont consacrés à la mort du lugeur géorgien, la cérémonie d’ouverture et la météo qui joue en défaveur du bon déroulement des compétitions.

« Les JO endeuillés dès leur ouverture » titrent plusieurs journaux ce matin après la disparition tragique du lugeur géorgien décédé hier pendant un entraînement. « La mort de Nodar Kumaritashvili, quelques heures avant la cérémonie d’ouverture des Jeux de Vancouver a jeté un voile sur Whistler, lieu de l’accident, et parmi la communauté olympique », écrit une journaliste de Usa Today. La polémique sur la dangerosité de la piste – la plus rapide du monde – et les tracas des organisateurs sont repris à l’unisson par l’ensemble des médias. Gillian Shaw, du Vancouver Sun, rapporte la controverse relative à la diffusion des images de la mort du lugeur, passées en boucle à la télévision et diffusée sur Internet, dans un article intitulé « Tragédie olympique : pornographie morbide ou partage d’informations ? »

Déni et mauvais temps

Le journal suisse Le Temps publie de son coté un article consacré au patriotisme des journaux canadiens, et notamment du Globe and Mail qui parle de « Rendez-vous avec l’histoire » et de l’aboutissement d’un « rêve ». Le quotidien national canadien espère que ces Jeux « mettront un terme historique » au statut d’unique pays hôte n’ayant remporté aucune médaille d’or. « Et pas une fois, mais deux » : aux JO d’été à Montréal en 1976 et aux JO d’hiver à Calgary en 1988. « Les soucis causés par une relative absence de neige et un temps inhabituellement chaud pour la saison sont à peine mentionnés, rapporte encore Le Temps, tandis que les journaux préfèrent s’adonner à des prédictions concernant le nombre de médailles que le Canada compte remporter. »

Les problèmes liés aux intempéries sont largement évoqués dans les titres internationaux alors que certaines compétitions sont déjà perturbées à cause du brouillard et de la pluie. « Une petite mousson ne va pas ruiner (les Jeux), conclut de son coté Usa Today, même si tout le monde à Vancouver a les yeux rivés vers le ciel ». Le Seattle Times, très critique, parle « d’un premier jour dramatique » : « Comment décrire des Jeux olympiques qui débutent dans l’anxiété due au mauvais temps, une énorme fierté nationale, le chahut des opposants qui confrontent la police (…) et la mort tragique d’un athlète avant la première compétition ? » s’emporte Kristi Heim.

Cérémonie d’ouverture

Cleve Dheensaw, du Victoria Times Colonist mentionne une « cérémonie réussie » en dépit du problème technique survenu. « L’un des quatre mâts de cristal illuminé a refusé de se lever. Après une attente angoissante de quelques minutes, alors que le monde regardait et des millions de Canadiens retenaient leur souffle, les trois mâts se sont finalement unifiés pour mener la flamme vers le chaudron principal ». « C’était le seul hic, voyant, (…) lors de cette mémorable ouverture », poursuit l’auteur.

Toutefois, la cérémonie est décrite comme « un gros show à l’américaine de près de trois heures » par Simon Roger, du quotidien français Le Monde, qui ne manque pas de pointer « des scènes un peu plus saugrenues » : « le duo entre deux stars nationales Nelly Furtado et Bryan Adams qui ont chanté face à une troupe d’Amérindiens en transe », ou encore, « un grand numéro de claquettes sur des feuilles d’érables géantes ». Le journaliste décrit aussi quelques moments d’émotion lorsque sont évoqués « les paysages du Grand Nord ou aussi la diversité ethnique, culturelle, religieuse qui semble cimenter la nation canadienne ». Comme le veut la tradition, le pays hôte a gardé secrète l’identité du dernier porteur de la flamme et c’est finalement le hockeyeur de légende, Wayne Gretzky, domicilié aux États-Unis, qui a été choisi. « Si ce joueur connu comme « La Merveille » était un choix évident, le secret a été bien gardé », admet le Salt Lake Tribune.

Enfin, le LA Times annonce la venue de Stephen Colbert, le plus connu des animateurs politiques humoristes américain. Il jouera pendant les Jeux « le faux conservateur commentateur (et) devrait présenter des compétitions telles que le hockey et le patinage de vitesse. » Stephen Colbert s’était dernièrement fait remarquer à travers une campagne demandant aux Canadiens de ne pas jouer les « Ice-hole ».

Charlotte Houang