Ce matin, l’Alexandra Park sur English Bay a été l’hôte d’un curieux rassemblement.
Sur la ligne de départ, une vingtaine de concurrents costumés. Ils se sont donné rendez-vous pour participer à la compétition Mascot Mania et célébrer l’arrivée de la flamme officielle à Vancouver. Pancakes, cafés, chocolats chauds et orchestre symphonique ont accueilli les spectateurs venus assister aux épreuves réservées aux mascottes de tous poils du monde entier. On pouvait compter parmi elles les plus connues de la région : Fin the Whale des Canucks ou encore Leo The Lion de l’équipe de football BC Lions. Tout comme pour l’événement officiel la torche est arrivée à l’Alexandra Park. La flamme « spéciale mascotte » s’est transmise de nageoire à patte pour annoncer le début des compétitions.
Le triathlon, comprenant une course sur mini-tricycles, fut applaudi par les familles venues encourager leur favori. « C’est vraiment bien que la communauté du West End organise une pareille célébration, les petits s’amusent beaucoup entre le stand de maquillage et les activités proposées », se réjouit une mère accompagnée de ses trois enfants. À l’arrivée, on dénombre une mascotte blessée et plusieurs paires de chaussures en moins, perdues durant la course. Les heureux gagnants n’ont évidemment pas pu échapper à la traditionnelle cérémonie de remise des médailles. « La flamme officielle arrive aujourd’hui en ville, nous voulions marquer l’événement, nous regrouper pour fêter Vancouver 2010 et envoyer des ondes positives aux athlètes canadiens en montrant notre soutien » confie l’une des organisatrices. Une ambiance déjà festive qui préfigure celle de ce soir à la cérémonie d’ouverture au B.C. Place Stadium.
Fanny Abes
