Des concurrents qui connaissent l’emplacement des piquets sur les pistes de ski avant l’épreuve ? Pas très sportif à première vue.
Certains entraîneurs ont l’autorisation de placer les portes des courses de slaloms. Quelques semaines avant la cérémonie d’ouverture, les privilégiés sont sélectionnés par tirage au sort. Plus un pays a de sportifs classés dans le Top 15 mondial, plus il a de chances d’être choisi. Leurs athlètes ont alors un peu de temps pour s’entraîner sur un circuit établi. En choisissant les directions et les virages, les entraîneurs font un calcul entre points forts et points faibles de leurs athlètes mais aussi de leurs concurrents directs. L’Autrichien Kriechbaum avait, par exemple, planté les piquets du Super G femme avant qu’il ne soit remporté par son athlète dimanche dernier.
Cette pratique, établie depuis longtemps, semble pourtant être plus symbolique qu’injuste. Les entraîneurs ne sont tirés au sort que pour une seule course. Ils ont également l’obligation de suivre les règles établies par la Fédération internationale de ski. Il existe un cahier des charges qui précise notamment le nombre de virages obligatoires. Parfois les foreurs de neige peuvent tenir compte de la position des caméras de télévision pour privilégier le spectacle mais ce n’est pas un point déterminant. De plus, les rivaux peuvent toujours essayer de deviner quelle logique sera adoptée par l’équipe qui établira le chemin de la course. Chacun connaît ses concurrents, leur style, leurs qualités et leurs défauts.
Finalement, cet avantage ne garantit pas le podium. D’ailleurs, lors de la seconde course du slalom géant homme de mardi dernier l’Italien Massimiliano Blardone est arrivé onzième sur un parcours défini au préalable par son entraîneur. Lors de la première course, plus tôt dans la journée, il s’était placé quatrième. Autant dire que rien n’est joué d’avance.
La question se pose aujourd’hui de confier la tâche à une personne neutre mais la discussion reste ouverte.
Fanny Abes
Crédit : jonwick04
