D’abord objet de critiques dans la presse francophone, le sujet relatif au manque de français lors de la cérémonie d’ouverture a atteint les colonnes de la presse anglophone. Les revendications vont bon train…

Alors que l’agence anglaise Reuters, titrait son article sur l’affaire « Zut alors! », le Washington Post expliquait le « difficile défi » des organisateurs, censés « mettre en scène des jeux bilingues français-anglais dans une province où peu de personnes parlent français et où le cynisme sur la politique de deux langues officielles au Canada est généralisée ».

« Quelle chance extraordinaire perdue pour le Canada de montrer au monde – et à lui-même – comment fonctionne un pays bilingue. Mais au lieu de célébrer sa diversité, la cérémonie d’ouverture n’a pas tenu compte d’un quart de la population du pays », pointe ce matin The Gazette, le quotidien anglophone montréalais.

« La province multiethnique compte bien plus de personnes parlant le mandarin et le cantonais que le français », détaille l’agence American Press.

Le débat était repris hier soir au micro de Radio-Canada, 4 jours après l’événement, lors duquel les francophones exprimaient leur déception.

Tout cette affaire a débuté avec les critiques du ministre du Patrimoine canadien et des Langues officielles, James Moore, au lendemain de la cérémonie d’ouverture : « Il y aurait dû avoir plus de français, un point c’est tout. » « Les organisateurs du COVAN ont donc cherché des explications, analyse The Gazette, toutes moins plausibles les unes que les autres. La première : Ils n’ont pas été en mesure d’obtenir de vedettes francophones, la seule personne en dehors de Garou qui était envisagée étant la superstar Céline Dion, qui ne pouvaient pas venir. » « Le COVAN restait sur la défensive » après les critiques de James Moore et de Jean Charest, premier ministre du Québec, estimait ce matin le quotidien gratuit 24 h.

De quoi relancer les débats. L’article en ligne de CBC traitant l’affaire récolte plus de 1 700 commentaires ! L’auteur rapporte notamment les propos de Graham Fraser, le commissaire aux langues officielles : « J’ai vu un spectacle conçu, développé et présenté en anglais, avec une chanson française ». S’il reconnaît tout de même « quelques progrès », il ajoute : « il y a des fois où le français à Vancouver est un peu comme la neige. Tout le monde espère qu’elle sera là mais elle est dure à trouver ».

« En septembre dernier, rapporte encore 24 h, James Moore, a crée la surprise en accordant une bourse de 7,2 millions de dollars au COVAN pour obtenir davantage de panneaux de signalisation et de documents en français…Trop tard, a répondu le Covan, opposant un manque de temps pour ajouter des panneaux de signalisation et de services aux aéroports et dans les lieux olympiques en français. » La chef de mission Nathalie Lambert a de son coté déclaré au même journal qu’elle estimait que la quantité de français lors de la cérémonie était « adéquate ». « C’était un show mondial et nous avons fait de notre mieux pour le rendre bilingue ».

CTV rapporte de son coté l’opinion des éducateurs de langue française en Colombie-Britannique : « Avec un peu de chance ils feront mieux à la cérémonie de clôture », ironise Robert Rothon.

Attention aux remous…

Charlotte Houang