Saviez-vous que le chat possède plus de 20 modulations de voix différentes ? Dès sa naissance, le chat peut faire trois choses en même temps : boire, pétrir et ronronner. Pas mal !
Le ronron : premier langage du chat
Avant même de voir ou d’entendre, le chat ronronne ! C’est ce qui lui permet de communiquer avec sa mère et lui signale qu’il se sent en sécurité et qu’il a trouvé une mamelle pour téter. Il se met alors à pétrir le ventre de sa mère avec ses pattes et ses griffes, sans lui faire mal : c’est pour faire sortir le lait mais aussi manifester son bien-être !
Parlez-vous chat ?
• Le miaulement : pour communiquer avec son maître (demander sa nourriture) ou avec d’autres chats.
• Le ronronnement : pour exprimer sa satisfaction, sa sérénité et son inquiétude ou son stress.
• Le miaulement prolongé : pour impressionner les rivaux et revendiquer son territoire. (Ce miaou grave qui vous empêche de dormir la nuit durant la période de reproduction.)
• Les grognements et les crachements : pour exprimer la colère ou la peur.
• Le semi-miaou avec claquement de dents : pour marquer la frustration. Le chat utilise ce son si une proie ou une femelle lui échappe.
Le langage corporel
Voici quelques attitudes facilement reconnaissables :
• Signe de satisfaction : paupières mi-closes, oreilles légèrement tournées.
• Envie de jouer : yeux grands ouverts, oreilles bien dressées.
• Attention, il est sur ses gardes : oreilles dressées et orientées vers l’arrière, pupilles rétrécies.
• Inquiétude et peur : pupilles dilatées alors qu’il n’y a pas d’obscurité.
Les sens du chat
Le goût – Le chat possède des papilles gustatives très développées, sensibles à l’amer, à l’acide, au salé, mais pas au sucré. Il apprécie les subtilités des différentes nourritures. Changez-en souvent !
L’odorat – Il est l’un des sens les plus performants chez le chat. Très développé (40 fois plus que celui de l’humain), il est doté d’un organe complémentaire dit « de Jacobson », qui est son « 6e sens ».
L’ouïe – Son oreille est très mobile et lui permet de capter les sons à une grande distance et inaccessibles à l’oreille humaine, comme les ultrasons. C’est son oreille interne qui lui donne son grand équilibre et cette faculté de remettre son corps en bonne position lors d’une chute. (D’où l’expression « Le chat retombe toujours sur ses pattes » !)
Le toucher – Ses moustaches et ses sourcils jouent un rôle de radar, lui permettant d’estimer les obstacles qu’il rencontre, même dans le noir. Ses coussinets le protègent et l’aident à percevoir les vibrations, les formes et la texture des objets et matériaux. Son épiderme est pourvu de cellules tactiles ultra-sensibles, d’où sa réaction au moindre frôlement.
La vue – Sa vision est meilleure de loin que de près. Son œil intensifie la lumière grâce à une membrane située sur la rétine, ce qui lui permet de voir la nuit. L’ouverture de la pupille se modifie à volonté selon l’intensité de la lumière.
Le chat peut sauter à une hauteur de cinq fois sa taille. Dans la course, il met 9 secondes pour parcourir 100 mètres et sa vitesse moyenne est de 40 km/h.
Les différentes couleurs
La nuit, tous les chats sont gris, c’est bien connu ! Mais le jour, c’est une autre histoire !
Couleurs de base :
• Noir : doit être intense et uni.
• Chocolat : diverses nuances de marron allant du brun assez clair au chocolat foncé.
• Cannelle : brun-roux rappelant la cannelle et aussi appelé caramel.
• Roux : appelé aussi orange ; les chats entièrement roux sont en général des mâles.
• Blanc : c’est la seule couleur qui soit toujours parfaitement unie ; les chats blancs sont parfois sourds, mais rarement albinos avec les yeux rouges.
• Robe comportant trois couleurs (blanc, noir, rouge orange) : se nomme « calicot » pour les chats ordinaires et « écaille de tortue » pour ceux de race siamoise ; seules les chattes possèdent ces couleurs, réparties sur tout le corps dans des motifs différents.
• Robe chinchilla : blanche et lumineuse avec des reflets argentés.
Les hommes et les chats : une histoire d’amour et de haine
Adoré et adulé, et même vénéré dans l’Antiquité et l’Égypte ancienne, le chat a payé un lourd tribut aux croyances et aux superstitions tout au long de l’histoire. À partir du Moyen-Âge, la croyance populaire, soutenue par l’Église, en faisait un suppôt de Satan, complice des sorcières. Les chats noirs, associés au diable, ont subi toutes sortes de cruautés. Il a fallu attendre le XVIIIe siècle pour que les chats retrouvent grâce aux yeux des humains. Mais la croyance populaire continue à attribuer aux chats de bien étranges pouvoirs. Par exemple, un chat noir qui traverse la rue devant nous annonce un malheur ; un chat errant qui élit domicile dans un foyer y apporte la félicité ; une chatte tricolore dans un foyer y garantit le bonheur ; un chat qui se lave les oreilles annonce la pluie ; un chat qui éternue porte chance à ceux qui l’ont entendu.
Quelques matous « stars »
Les Aristochats, Azraël, Bill le chat, le Chat botté, le Chat du Cheshire, Félix le chat, Figaro, Garfield, Gros minet, Hercule, Lucifer, Raminagrobis, Tom de Tom et Jerry…
La cohabitation entre chats
Le chat est de nature indépendante et a un comportement territorial. Cependant, vous verrez qu’il socialise très vite avec d’autres de ses congénères. Les chats qui sont adoptés ensemble à un jeune âge apprécient la vie en communauté. Réunissez un mâle et une femelle dès leur jeunesse, et c’est l’amour parfait ! Ils se lèchent mutuellement en ronronnant pour s’échanger leur odeur mais aussi pour démontrer qu’ils s’apprécient. Ils dorment toujours ensemble, serrés l’un contre l’autre pour se procurer chaleur et sécurité. Ils jouent ensemble et le plus souvent à cache-cache et à « saute-moi dessus » ! Il y a quelques chicanes parfois, mais les retrouvailles sont très amoureuses. Bref, c’est le plus bel exemple d’un couple uni pour la vie, soit pour une durée de 15 à 25 ans ! Alors, si vous adorez les chats, ne vous limitez pas à un seul, adoptez-en plusieurs !
Un livre à consulter: 101 questions que votre chat aimerait vous poser, des auteurs Honer Head et Helen Dennis.
Mon article du mois de mai parlera des oiseaux sauvages du monde.
Jeannine Degand
