Les fêtes de Noël sont souvent propices à offrir un animal de compagnie. Est-ce bien raisonnable ? Ce cadeau « encombrant » ou inattendu peut devenir un fardeau et se retrouver dans un refuge dès le mois de janvier.
Offrir une « petite boule de poils » à votre bambin qui l’a tant attendue n’est pas un geste à prendre à la légère. La décision doit être longuement réfléchie, à la fois pour le bien-être du maître et de son animal. Qu’il s’agisse d’un chiot, d’un chaton ou bien d’une autre espèce, le nouveau petit compagnon n’est pas une peluche. Cet être vivant n’est ni un jouet ni un gadget que l’on jette lorsqu’il ne plaît plus ou dérange. L’enfant doit savoir faire la différence pour apprendre à le respecter, et l’adulte ne doit pas oublier qu’il lui incombera entièrement de s’en occuper ! Cette responsabilité ne peut pas être confiée à un enfant, même si selon son âge, il peut parfois aider à quelques tâches.
Serez-vous assez patient pour éduquer à la fois votre animal et votre enfant sur les choses à faire et à ne pas faire ? Serez-vous attentif chaque jour à tous les besoins de ce nouveau compagnon ? Serez-vous capable d’assurer les frais vétérinaires quand cela sera nécessaire ? Et surtout, désirez-vous réellement ce furet, lapin ou hamster tant convoité par votre enfant ?
Après la mort d’un conjoint, vous pensez aussi qu’un animal de compagnie pourrait aider votre père ou mère dans sa solitude. Mais êtes-vous sûr qu’ils souhaiteraient en prendre encore la charge, même s’ils en ont déjà eu un ? Il est nécessaire de considérer un moment qu’ils n’ont peut-être plus la force de s’en occuper et d’en assumer les contraintes inévitables : le nourrir, assurer son hygiène, sa santé, se rendre chez le vétérinaire pour les vaccins et rappels. Sans oublier, si c’est un chiot, de l’éduquer, le sortir, sinon gare aux surprises (les innombrables pipis sur le tapis, les pieds de chaises mordillés, les sacs de courses éventrés, etc.) ! Tout ceci constitue des frais, des obligations, et quelques contrariétés.
Choisir son animal
Offrir un animal de compagnie ne doit pas toujours être assimilé à « une bonne action », surtout quand on fond devant le pauvre petit coincé derrière une vitrine de l’animalerie du quartier. Rappelez-vous qu’on n’achète pas aux autres ce que l’on aimerait soi-même se voir offrir…
Parce que c’est l’équilibre psychique et physique de l’animal qui en dépend, le chien, le chat ou tout autre animal doit être désiré par la personne qui l’accueille. L’imposer à quelqu’un peut avoir des répercussions graves sur l’un comme sur l’autre.
Pourquoi ne pas choisir ensemble l’animal rêvé ? Si votre décision est définitive, quelques précautions sont à prendre avant son acquisition. Dans le cas d’un chien ou chat, assurez-vous qu’il soit au moins âgé de huit semaines, qu’il a bien un tatouage (ou une puce électronique pour les chiens), et que l’on vous fournisse un certificat de bonne santé et de vaccination rempli par un vétérinaire. Que ce soit chez un éleveur, dans une animalerie ou dans un refuge, le vendeur doit obligatoirement vous remettre une attestation de cession ou un contrat de vente, un carnet de vaccination et un document d’information sur les caractéristiques et besoins de l’animal.
En ce qui concerne les animaux plus insolites, voire exotiques, pensez-y deux, voire quatre fois plus ! Un furet, un serpent, un lézard, un oiseau, un lapin, un rat, un hamster, un poisson, une tortue, un hérisson, même un cochon d’inde, demandent des attentions particulières. Prenez tous les renseignements auprès d’un vétérinaire spécialisé en animaux exotiques, de la Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux (SPCA) ou d’un autre refuge. Naviguez aussi sur Internet, interrogez des amis ou voisins qui ont déjà ce genre d’animal, et faites une « séance d’essai » avec lui. Renseignez-vous sur la durée de vie de l’animal que vous aurez choisi, car certains peuvent vous accompagner pendant 35 années !
Jeannine Degand
Bien vu, au moment des fêtes, on ne réfléchit pas toujours, l’objectif étant de faire plaisir à tout prix sans penser aux conséquences qui peuvent être dramatiques. L’animal autant que celui qui l’a offert et le bénéficiaire du cadeau bien entendu.
Bonne idée de nous aider, et d’ouvrir notre cœur de la bonne façon durant cette période.
Merci beaucoup, continuez dans ce sens.
Marie