La rétrospective consacrée au cinéaste culte japonais se poursuit jusqu’au 10 août à la Pacific Cinémathèque de Vancouver.
Longtemps mal aimé dans son pays, le maître du cinéma nippon a toujours été vu comme un artiste pas assez japonais voire trop occidentalisé. Rejeté chez lui, « l’Empereur » a été une source d’inspiration pour nombre de réalisateurs étrangers qui l’ont maintes fois copié. Les sept samouraïs, fresque historique à grand spectacle sortie en 1954, a directement inspiré Les sept mercenaires de John Sturges. L’Italien Sergio Leone a retranscrit Yojimbo dans le western spaghetti Pour une poignée de dollars. Tandis que Georges Lucas a reconnu avoir été influencé par La forteresse cachée dans la réalisation de La guerre des étoiles. Cette reconnaissance internationale, Akira Kurosawa la doit à la synthèse combinée présente dans chacun de ses films : entre représentations occidentales et formes traditionnelles japonaises.
En 1951, le réalisateur atteint la consécration au festival de Venise lors de la présentation de Rashômon, nominé deux ans après aux Oscars dans la catégorie du meilleur film en langue étrangère. 20 ans plus tard, il connaîtra le sort inverse avec le très beau Dodes’caden, et tentera de mettre fin à ses jours après son échec commercial retentissant.
Traumatisé par des épisodes de son enfance, nourri par les espoirs de l’après-guerre, Akira Kurosawa, descendant d’une famille de samouraïs, a touché à tout en plus de trente films sans jamais donner l’impression de se chercher. Lyrique, esthétisante, parfois teintée d’ironie, la filmographie de Kurosawa est un patchwork de ses influences : épopée historique, chroniques sociales, polars, films d’aventure… Un maître qui a cherché en permanence à donner une forme nouvelle au cinéma japonais, jusqu’à sa mort en 1998. ■
Charlotte Houang
