La comédie musicale The Wild Party devrait donner à Vancouver une gueule de bois mémorable. Emmené par la compagnie théâtrale locale Pint-Size Tall, le public s’enivrera des effluves d’alcool et des ardeurs fiévreuses du bas peuple du Manhattan des années 20. Rencontre avec le metteur en scène, Christopher Shyer.
L’Express du Pacifique – Où est né The Wild Party ?
Christopher Shyer – La pièce est inspirée du poème de Joseph Moncure March datant de 1928. Il retrace une soirée sans lendemain d’un couple de jeunes gens décadents pour leur époque, Queenie et Burrs, hôtes d’une fête où se mêlent débauche, alcool, jalousies, inceste… The Wild Party que nous interprétons reprend les musiques et les paroles écrites par Michael John LaChiusa pour la comédie musicale du même nom, produite à Broadway en 2000. Plus sombre, plus inquiétante, notre version verra évoluer dans ce théâtre osé une quinzaine de comédiens sur scène.
LEP – D’où vient votre intérêt pour cette atmosphère ?
C. S. – L’une de mes sœurs était chanteuse de cabaret à Toronto dans un spectacle retraçant les années 20 et 30. J’allais la voir jouer avec toute ma famille. La manière dont les femmes étaient habillées, le sentiment de liberté qui les animait : c’était un vrai moment de plaisir. J’ai toujours eu une attirance pour cette période de l’histoire, j’ai fait beaucoup de recherches. Et puis ce n’était pas si absurde pour moi que de mettre en scène un scénario imbibé d’alcool… Qui plus est, j’ai fait mes premières armes dans le théâtre musical avant d’être acteur de séries télévisées, ça me rappelle de bons souvenirs !
LEP – Quel est, selon vous, le message de cette œuvre ?
C. S. – The Wild Party rappelle ce côté bohémien et vaudevillesque d’une époque où les bars constituaient de véritables échappatoires pour les créatures des bas-fonds. Là où la population noire pouvait jouer librement et se mélanger à la population blanche ; là aussi où l’on allait se soûler à l’abri des lois de la prohibition pour oublier la misère quotidienne et le maigre pécule qu’un acteur récoltait à la fin de la semaine. Ici, Queenie et Burrs invitent leur bande bigarrée qui pour une soirée noit son désespoir dans le jazz et le gin fait maison. Mais quand la fête est finie et que le soleil se lève, la plupart continue de répéter les mêmes erreurs de la vie, alors que d’autres essaient d’emprunter un chemin différent. Chaque personnage a un besoin insatiable d’être vu, aimé et désiré.
LEP – Comment va se dérouler la nuit pour le public ?
C. S. – Vous serez plongés dans un univers brut, désinvolte, sexuellement provocateur. Le club Anza sera transformé en un véritable bar clandestin, histoire de vous mettre dans l’ambiance des années de la prohibition. Tout le monde est bien sûr invité à venir habillé comme à l’époque. Le piano vous lancera sur une compétition de Black Bottom [variante du Charleston, ndlr]. Le spectacle que vous êtes venus voir fera partie de la soirée à laquelle vous participerez.
LEP – Avec cette pièce, vous voulez secouer Vancouver ?
C. S. – Vancouver a cette fâcheuse réputation d’être une ville où l’on s’ennuie, quoique si vous êtes un brin futé, vous trouverez toujours de quoi vous amuser. Notre intention est de remuer un peu les choses. Nous ne sommes pas là pour soûler le public, mais pour lui offrir du bon temps. À l’heure actuelle, il n’y a pas vraiment de pièces théâtrales comparables à The Wild Party. Toutefois, il est préférable d’apporter un peu d’argent pour un taxi ! ■
Propos recueillis par
Sophie de Kepper
The Wild Party, du 4 au 28 mai au Anza Club, 3 West 8th Avenue à Vancouver. Billets de 12 à 34 $. Représentations ouvertes aux plus de 19 ans (nuits spéciales « Virgin Bar » accessibles aux mineurs, les 18 et 25 mai). Réservations sur www.ticketstonight.ca
